第18章不独小人有过 (第2/2页)

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    柳儿问道：“大哥，你为何连声也不作了？”榔儿道：“非我不作声，我正在这里打主意呢。”

    小寿道：“大哥想得好主意了没有？”榔儿道：“我听你二人的话，都说得有理：若不拿羊去献，却苦没有入门之路。

    若真的拿羊去献，几只羊却能值得多少，怎能把这大事去求他？我如今有一个主意：想麻叔谋爱吃羔羊，必是一个贪图口腹之人。

    我听说人rou的味儿最美，我们何不把三四岁的小孩子寻他几个来，斩了头，去了脚，蒸得透熟，煮得稀烂，将五味调得十分精美，充做羔羊，去献给他，他吃了滋味好，别人的都赶不上。

    那时自然要求寻我们。日久与他混熟了，再随机应变，或多送他银子，或拿着他的短处，要他保全俺们的祖坟，那时也许有几分想望。”柳儿、小寿两人听了，不禁拍手称妙。

    榔儿道：“事不宜迟，须今夜寻了孩子，安排端正，明天绝早献去，赶在别人前面，趁他空肚子吭下才妙。”兄弟三人计议定了，便吩咐手下几个党羽，前去偷盗小孩。

    那班兄弟们个个都有偷天换日的手段，这偷盗小孩，越发是寻常事体，瓮中捉鳖，手到擒来。

    去不多时，早偷来两个又肥又嫩的三四岁的小孩子来，活滴滴地拿来杀死，斩去头脚，剔去骨头，切得四四方方，加上五味香料，早蒸得喷香烂熟。次早起来，用盘盒装上，陶榔儿骑了一匹快马，竟投麻叔谋营帐中来。

    见过守门人役，将rou献上，那门差一面叫人把rou拿了进去，一面拿出簿册来，叫榔儿写上姓名，接着那献羔羊的百姓，又来了许多，有献活的，有献煮熟的。纷纷闹闹，挤满了一间，正热闹的时候。

    只见里面走出一个官差来，高声问道：“谁是第一个献蒸熟羊rou来的？”陶榔儿便大着胆应声上去，心想这麻都护有几分着鬼了！原来麻叔谋清早起来，才梳洗完毕，便有人献蒸熟羊rou来。

    他肚子正空着，见了这一大盘rou，便就着盘子拿到面前去吃，只觉得香喷喷肥腻腻的，鲜美异常。

    心中十分欢喜，便问：“这羊rou是何人献的？如何蒸法的？快把那献rou的人唤进来面问。”因此那差官出去，把陶榔儿传唤进来。当时陶榔儿见了麻叔谋，慌忙跪下叩头。麻叔谋问明了名姓住处，又问：“这羔羊如何蒸得这等甘美可口？”

    榔儿只说：“这羊是小人家养的，只怕进不得贵人的口。”麻叔谋听他恭维得欢喜，便吩咐赏他十两银子，那陶榔儿却抵死不敢收受。麻叔谋道：“你若不受赏，我便不好意思再向你要吃了。”

    榔儿道：“大人若不嫌粗，小人愿日日孝敬。”说罢磕了一个头，自去了。从此以后，那班强人，便天天去偷盗小儿，蒸熟来献与麻叔谋受用。

    麻叔谋吃得了这个美味，凡是别人献来的羔羊，他都嫌粗恶，一概不收，只爱吃陶榔儿献来的羊rou，那陶榔儿因献羊rou，天天到麻叔谋行辕中去，却和麻都护成了一个相知，常常和麻叔谋谈话。

    这麻叔谋因他不肯受赏，便另眼看待他。有一天，麻叔谋对榔儿说：“我自从吃了你蒸熟的羔羊，却天天省他不得。你天天蒸着送来，又不肯受我的赏，我心中十分过意不去。

    你何不将这烹疱法儿传给我行辕里的厨役，叫他如法炮制，免得你天天奔波。”陶榔儿却不肯说出实情，只说：“大人不必挂心，小的愿日日蒸熟来孝敬大人。”

    麻都护说：“这事不妥，我如今在宁陵地方开河，你还可以送来。再过几天，我开到别处去，你如何能送得？”这几句话，逼得陶榔儿不得不说实话。

    当时他踌躇了一会，说道：“不是小人不肯说这蒸煮的方法，只是说破了这方法，若是提防不密，不独小人有过，便是老大人也有几分不便。”