第18章不独小人有过 (第1/2页)

    第18章 不独小人有过

    挖掘御河，皇上却委了麻叔谋督工。说起开河都护麻叔谋，在宁陵县闹下一桩大案来。现在皇帝派大臣去把他囚送到京，连性命也不能保。

    原来麻叔谋一路督看河工，经过大城大邑，便假沿路地方官的衙署充作行辕。到那山乡荒僻的地方，连房屋也没有，只得住在营帐里面。

    这营帐搭盖在野地里，大风暴雨，麻叔谋一路不免感受风寒。到宁陵县下马村地方，天气奇冷，一连十多天不住地大风大雨，麻叔谋突然害起头痛病来。

    来势很重，看看病倒在床上，一个月不能办事，那河工也停顿起来，没奈何，只得上表辞职。这麻叔谋是炀帝亲信的大臣，如何肯准他辞职？

    便一面下旨，令令狐达代督河工，一面派一个御医名巢元方的，星夜到宁陵去给麻叔谋诊病。这御医开出一味药来，是用初生的嫩羔羊，蒸熟，拌药末服下。连吃了三天，果然病势全退。

    但从此麻叔谋便养成了一个吃羔羊的馋病，做成了定例，一天里边必要杀翻几头小羊，拿五味调合着，香甜肥腻，美不可言。便替他取一个美名，称作含酥脔。这麻都护天天吃惯了含酥脔。

    那厨子便在四乡村坊里去收买了来，预备着一处地方，或城或乡，无处不收买到。麻都护爱眨羔羊的名儿，传遍了远近。

    起初，还要打发厨子去买，后来渐渐有人来献给他。麻叔谋因爱吃羔羊，又要收服献羊人的心，使他常常来献羊，遇到有人来献羊的，他便加倍给赏。因此一人传十，十人传百，那百姓们听说献羔羊可以得厚利的，便人人都来献羊。

    但献羊的人多，那羔羊却产生的少。离宁陵四周围一二百里地方，渐渐断了羊种。莫说百姓无羊可献，便是那麻叔谋的厨子，赶到三四百里以外的地方去，也无羊可买。麻叔谋一天三餐不得羔羊，便十分愤怒，常常责打那个厨子。慌得那个厨子在各村各城四处收买，因此便惹出下马村的一伙强人来。

    这下马村中有一个陶家，兄弟三人，大哥陶榔？，二哥陶柳儿，三弟陶小寿，都是不良之徒，专做鸡鸣狗盗的生涯。手下养着无数好汉，都能飞檐走壁。

    不论远村近邻，凡是富厚之家，便把作他们的衣食所在。靠天神保佑，他兄弟三人，做了一辈子盗贼，并不曾破过一次案。据看风水的人说，他祖坟下面有一条贼龙。

    他子孙若做盗贼，便一生吃用不尽，只是杀不得人，若一杀人，便立刻把风水破了，这一碗道遥饭也吃不成了。陶家三兄弟仗着祖宗风水有灵，竟渐渐地做了盗贼世家。

    不想如今隋场皇帝开河，那河道不偏不倚地恰恰要穿过陶家的祖坟。陶榔儿兄弟三人，便着了忙，日夜焦急。

    便商量备些礼物去求着麻叔谋，免开掘他的祖坟。转心一想，这一番开河工，王侯家的陵寝也不知挖去多少，如何肯独免我家？若要仗着兄弟们的强力，行凶拦阻，又是朝廷的势力，如何敌得他过？

    千思万想，再也想不出一个好法子来，忽打听得麻叔谋爱吃羔羊，乡民们都寻了去献，陶榔儿说：“我们何不也把上好小羔儿蒸儿只去献？这虽是小事，但经不得俺们今日也献，明日也献，献尽自献，赏却不受。麻叔谋心中欢喜，我们再把真情说出来。求告着他，也许能免得。”

    小寿听了笑道：“大哥这个话，真是一厢情愿！我听说麻叔谋这人，贪得无厌。在他门下献羊的，一日有上千上百，哪里就希罕我们这几只羊？便算我们不领赏，这儿只羊却能值得多少，便轻轻依着我们改换河道？怕天下决没有这样便宜的事呢。”

    柳儿也接着说道：“除非是天下的羊都绝了种，只我家有羊，才能够博得他的欢心。”兄弟二人，你一言我一语争论著，榔儿却只是低下了头，全不理论