第二章 (第4/5页)

免会胡乱猜疑了。”

    他看得出柯黛莉亚的脸上有着从来不曾有过的表情。

    “我不应该到花园里来？”她问。

    “那是不甚聪明的，除非你愿意和公爵单独在一起忍受那不愉快的经历。”

    “我太笨了，”柯黛莉亚承认。“可是他是那么坚持，而我又不知道该怎样去拒绝。”

    “下一次你必须坚决地拒绝。”马克·史丹顿微笑着向她下命令。

    “我一定会的。”

    他们现在已走到凉亭外的小径上，她停了下来，星光把她的头发变成了淡金色。

    “谢谢你，”她温柔地说。“今天我对你无礼我觉得很抱歉，不过你的确吓坏我了。”

    “现在呢？”马克·史丹顿问。

    “我现在不害怕了，我信赖你。”

    她抬头望着他。

    他是那么高那么壮，她因为他是她的表兄而感到很欣慰，她现在不必害怕了。

    在马克·史丹顿的眼中，穿着白衣的她是那么纤弱，她似乎跟四周的花、天上的星星以及脚下闪闪发光的大海已融为一体。

    “她就象是一朵在春天的雪花，”他突然这样想。

    有一会儿，那充满芳香、草木茂盛的意大利之夜不见了，他看见了史丹顿园中高大的橡树下，在雪中绽开的纯洁的雪花。

    “一朵雪花！”马克·史丹顿回家时一路上这么想着。

    他觉得柯黛莉亚就象是英国早春那种脆弱的、纤柔的洁白的雪花。

    在西萨宫中，当金色的太阳升起时，柯黛莉亚醒来了，她感觉到一种很久以来不曾有过的快乐。

    她感到安全与被保护。

    自从她父亲去世之后她失去了某些东西；然而，象变魔术一般，马克·史丹顿却替她找了回来。

    “他很仁慈，”她对自己说。“比我想象中仁慈得多。”

    然后她又想到他会不会因为她跟他说了那么多的话而感到烦厌；他又会不会在那么多珠光宝气的美女包围下觉得她。又笨又沉闷。

    在其中，她注意到一个特别漂亮的女人。

    事实上，在马克·史丹顿来到以前她已知道她，她就是琴恩妮达公主。

    她是英国大使馆的常客，在每一次宴会中柯黛莉亚都认为她是最出色的女人，每一个男人看到她都会被吸引得象是飞蛾扑向灯笼。

    “她真美！”柯黛莉亚想。然后，她马上便觉得自己淡金色的头发和苍白的皮肤真是相形见细。

    她现在想起了当他们回到沙龙去时，乐队正在演奏一首柔和而浪漫的音乐。他们才从阳台走进去，公主就迎了出来，对马克。史丹顿说：

    “我还以为你失踪了呢！”她的声调中充满了柔情。

    柯黛莉亚也无法不注意到她的态度中带着挑逗的成分，她的樱唇饥渴地半启着。

    她从来不曾想象过一个女人会如此妖冶，而又如此美丽。

    她不禁想到了那些向尤利西斯唱歌的女妖们，他为了逃避她们要命的魅力，只好把自己紧紧绑在桅杆上，还把所有水手的耳朵用蜡封起来。

    鲍主的声音就象女妖们的歌声那样使人无法抵御。也许那是由于她微带的意大利口音，使得她在说英语时比英国人更有味道；也许是由于她跟马克·史丹顿说话时特有的柔媚的腔调吧？

    柯黛莉亚忘记了曾经答应过一个舞伴共舞，现在那个人怪她失约而要她补偿。

    等到她跟那个人跳完舞，她发觉她的表兄马克已经不在沙龙里，而公主也失去了踪影。

    柯黛莉亚穿好衣服下楼去，发现大卫刚刚从前门进来。

    “你起得好早啊！”她叫着。“你到哪里去了？”

    “我到船坞去过，”他回答说。“马克昨天要我去催催那些懒惰的工人，所以我就去做了。”

    “你认为那条船什么时候可以修好？”

    大卫用双手做了一个手势，那是他从那不勒斯人那里学来的。

    “天晓得！”他回答说。“他们根本不想赶工，总是有理由找藉口。”

    “那么你只好耐心等候了，”柯黛莉亚笑着说。“此外，让马克以及船主人在经过了长期航行之后休息一段时期才公平呀！”

    大卫的眼睛亮了起来。

    “你今天就可以看到男爵了，”他说。“他跟一些朋友住在那不勒斯城外，威廉爵土今天要请他吃午饭。”

    “威廉爵土对我们那么仁慈，”她说。“我认为，假使你在他面前表现出一副急于离开那不勒斯的样子，就有点忘恩负义了。”

    “但是那是我所渴望的，我不能忍受坐在这里无所事事呀！”

    “现在不是快了吗？”柯黛莉亚安慰他说。

    他们一起走到阳台上。比起沙龙中的凉快，外面的阳光已经照射得使人睁不开眼睛。

    “在还没有到达马尔他以前，一天就象一个世纪那么长，”大卫说。“此外，我还恐怕有什么东西会阻挡我们。”

    “你说的‘什么东西’是什么意思呢？”柯黛莉亚问。

    大卫回头望了一眼，好像是伯有别人偷听。

    “昨天晚上每个人都在谈论拿破仑在土伦的强大舰队，有人认为他有一个秘密的计划。”

    “这是很显然的，”柯黛莉亚说。“假使他在舰队上占优势，他想逃出英国的虎视眈眈，他也许是在计划海上的新战略。”

    “他为什么要移动呢？这就是关键所在。”他说。“他不需要离开陆地就有许多地方可供他征服的呀！”