第六章 (第3/6页)

波斯人不会有多大伤害。这样还可以让他的副官随时得到锻炼。他要派这副官和他们一起去，这样他和他的人随时可以召回去罗马，再说，一直都在传说他们要去打歌德人。

    “马库斯。”他极严肃地说“把那个商人给我带进来。”

    彭内尔被带进指挥官的房里。女儿遭到绑架使他一下子苍老了许多。他穿得很不得体，一层层丝绸包裹着身体，但说话时手不知放在何处，他焦急不安，心神错乱，内心异常激动。

    关于绑架的事，他有许多地方极不明白。那两个身材之大，赤身裸体的黑人死前在他女儿的帐篷里究竟干了些什么？他们是正常的男人，不是阉人。还有那两个公主留下的女仆？她们为什么也一丝不挂？也遭杀害？

    卢修斯两眼盯着商人。看上去他为彭内尔女儿失踪一事深感由衷的不安。商人鞠了鞠躬。

    “长官，我叫彭内尔，是这个城市的商人。”他说。

    “我知道了。”卢修斯打断了他的自我介绍。我的副官已经告诉了事情的大概经过。现在你想找回女儿，你请我们帮忙，是吗？”

    “是的，长官。”

    “我想就应帮你的忙。一群强盗带着人质跑了，他们还会继续为非作歹。罗马帝国统治下的和平在在这里体现。我们要维护这里的安全。马库斯将会挑两百名精兵，这些人啊现在一定在安提阿的小酒馆里酗酒嫖娼。”

    马库斯尽可能抑制自己不发出笑声。第一道障碍消除了。他屏住呼吸等待着下一道命令。

    “我要派站在你身旁的马库斯作为这次外勤的指挥官。”

    马库斯终于忍不住，发出了一声在场的人都听不见的叹气。

    卢修斯看了他一眼，他不知道这事会跟他有什么牵连？他从来没有提到过哪个女孩。事实上，卢修斯现在回想一下，马库斯可是从未造访过花街柳巷这种地方啊。为什么从不去这些地方？这突然引起了他的好奇。

    马库斯一定与这个女孩有什么感情上的纠葛，可是这是什么时候发生的啊？

    大部分的时间马库斯一直和他窝在这幢别墅里，只有一次没有人跟着他，就是那次安提阿发生宗教sao乱。一定是那次发生的事，一群惊恐万状的女奴被围困在集市里。现在仔细地回忆当时的情形，卢修斯弄明白了马库斯当时确实失踪了一段时间，好吧，他这次营救人质回来他要好好地审问他。

    “彭内尔，你必须跟马库斯一道去。给他带路，告诉他发生的地点和时间。

    现在，如果你的女儿已经死了，那么他会得到我的准许把你女儿的死尸运回安提阿，若她还活着话，你是否还要继续你的帕尔米拉之行？”

    “是的。”彭内尔说。“这可是绝对性命攸关的大事。我只希望她还活着。

    您是知道的，她已经决定要嫁给阿利夫王子——国王的亲戚。假使这桩婚事不能如期举行的话，那将造成多大的影响。我已经派使者前去帕尔米拉国王，告诉他这里发生的一切。”

    正当彭内尔叙述时，卢修斯狡黠地注视着马库斯脸上的表情。他看着这个年轻人深深地喘着气，牙齿紧紧地咬着嘴唇。他明白马库斯正遭受着痛苦的打击。

    这种打击要比他忍受寂寞的更大。卢修斯很欣赏马库斯的自我控制能力。

    “以下，是我给你的命令。”卢修斯对马库斯说。“要是这个女孩还活着的话，我命令你，把她和她的父亲护送到帕尔米拉。你和你手下的人为他们担当警卫。你要保护她丝毫无损地到达目的地。至少要保证不能再让她受到任何伤害。

    马库斯，她必须在你的监护下。我要你以一个罗马战士发誓，你将时时刻刻保护她，把她平平安安地送到阿利夫王子的身边。”

    “我向你发誓，长官。”他清楚的响亮地发誓，像一个受过严格训练的军人那样，尽一切可能不显露出他极度的失望和感情上的痛苦。

    “那么，去吧。”卢修斯说“愿诸神保佑你，尤其是愿伟大的太阳神——埃拉加边卢斯②时时伴随着你。”

    “我可以再说一句码？”彭内尔说“无论我的女儿是死是活，我都将给予奖赏。我会付黄金给你手下的人。”

    “那么，好吧，马库斯，这给你又增添了另一种刺激。”卢修斯说，尽管他完全清楚马库斯不会需要这些黄金的，但他还是努力做出不让马库斯感到他已经猜到了他的隐私。

    彭内尔和马库斯走了。卢修斯眼睛直直地看着外面的果园。他想起了齐诺比娅。是的，他太清楚马库斯此时的心情。要是他听到齐诺比娅准备和别人结婚，他的心样也会碎的。

    当马库斯带着人马弓箭出安提阿城时，内心阵阵涌动。这些人中有一百人是弓箭神射手，五十名手持长矛，五十名是出了名的短剑勇士。他不知道这一程要走多久，也不知道会在什么地方才能找到这帮匪徒，他们备足了骆驼奶和驼粪、灌满水的皮囊、绳子、攀登岩石峭壁用的绳索和带滑轮的箱子。

    有两天他和彭内尔彼此一声不吭。他们两人都极度的担心，谁也不想谈论他们会发现什么。在回安提阿搬救兵前，彭内尔已经要其余的人按指示先在城外的丘陵扎营，等候消息。为使大家都平安无事，他会和女儿追赶他们，最多也就是耽误几天罢了。要是他女儿死了，他们就返回。

    第三天，彭内尔指出了他们露营那晚萨默娅遭绑架的地方。马库斯也在此扎营。

    “你对此都有什么了解？”马库斯在吃晚餐时问彭内尔，晚餐是彭内尔提供的熏鳝鱼和熏卢鱼，他想让马库斯换换口，别老是吃羊rou。

    “东边有干涸的河道和洞xue。”彭内尔说“贝督因人和我们都不常走这条路，除非是遇到紧急的情况。那里的水含盐量大，味道令人作呕。”

    “如果这地方不常被人们利用，那么我的直觉告诉我，那就是我们应最先搜寻的地方。今晚我先带一百人前去侦察。”

    “你要我陪你一道去吗？”彭内尔说。

    “不。”马库斯立即说。“这只不过是侦察，我们今晚尽可能看仔细点，多了解一些情况。”

    彭内尔接受了这个年轻人的决定。他喜欢他，尽管他直觉仿佛在什么地方见过他，而且