第一章 (第4/4页)

提醒自己这一点。不知天高地厚、高攀学长为朋友的日子，已经结束了。现在的我…还有什么资格做渥夫学长的朋友呢？

    至于当初渥夫给他的三天期限，早已到期。

    对于这几天频频接受渥夫的好意，伊凡深感不安。不管是方才的医生，或是前几天收到的那袋米粮，全是渥夫一手安排的。伊凡不能否认，这些帮助都像是场及时雨，来得正是时候。他也并非不知感激，可是那一种“越欠越多”自己怎么“偿还得起”的不安，却与日俱增。

    迟迟不给学长一个答案，还一直依赖着他的帮助，分明是在占学长的便宜。

    奥古史坦家是我的责任，这根本与学长无关，我不能让学长替我做这么多。即使对学长而言，这些不过是九牛一毛的小慷慨，我也不能不知分寸！

    眼前伊凡只有两个选择

    一是接受渥夫的交易提议。

    二是将奥古史坦家最后的资产，也就是这座庄园与土地卖出去。等还完所有的欠债后，再想办法找个工作扶养弟妹。

    可是伊凡也很清楚，中学都未毕业的自己，能找到的工作顶多只能让三人勉强温饱罢了。想要*微薄的薪饷，支付娜娜双脚瘫痪所需的昂贵药费，无疑是异想天开。他不怕自己吃苦，却不想让乔与娜娜跟着过苦日子。他们俩和吃惯苦头的自己不一样，对这世界残酷的一面尚未面对过…可以的话，伊凡也不想让他们去面对。

    父亲收养他的这些年来，既要供应自己的吃穿所需，还让他去就读昂贵的苏兹中学。这重如山、深似海的恩情都未及回报，父亲就撒手人寰，而伊凡唯一能报答父亲的方式，也只有好好地抚养弟妹，让他们衣食无缺地过着和以往父亲在世时没有两样的好日子。

    别无选择了。

    渥夫学长买下我的理由，我虽然不知道。

    （哪怕要我为他去杀人放火，做一辈子的奴才，也没关系。）

    但，只要能让我支撑住奥古史坦家，要尝什么样的苦、或忍受什么样的屈辱，都无所谓！

    伊凡无法舍弃自尊地乞讨他人的善意，可是渥夫学长提出的是“交易”那就另当别论了。以物易物是天经地义的生存手段，倘使渥夫学长愿意买下他（而他该庆幸自己有值得卖出的价值），纵然是出卖自己，伊凡也非得维持住这个家，维持奥古史坦的尊严不可！

    握住胸前的陈旧十字架，伊凡低语着。“父亲，你要原谅我，我知道这个选择你并不乐见，但我非这么做不可。”

    亲吻一下父亲所赠与的唯一遗物－－一只木制香珠串成的朴实十字架，闭上双眼的少年，悬宕多时、彷徨犹豫的心，终于尘埃落定。

    今晚他会去找渥夫，将自己卖给他。

    摘下那顶插着灰色鸵羽的黑色三角扁军帽，渥夫.拉沃尔踏着一双漆黑闪亮的高马靴由马车步下时，边解开量身订制的笔挺军装上扣，边扬起眉看向恭敬地在一旁迎接的管家说：“今天府里没有什么事吧？”

    “有一位访客正在迎宾厅里等候。他自称是您的学弟，伊凡.爱.奥古史坦。由于他坚持要等您回来，所以一直等到现在这时候。今夜您要见他吗？或是我请他另日再来访？”

    闻言，渥夫的唇角掠过一抹淡得几乎无法察知的笑意。“无妨。你领他到我的专用小客厅去吧，我会在那儿见他。”

    “是，主人。要不要替您与访客准备一些餐点呢？”

    “那就弄一盘起司与红酒吧，我记得窖中应该还有几瓶年份的好酒。”

    “有的。”管家点头说道：“我会立刻将酒与小菜送过去的。您的热水已经在浴室中准备好了，睡袍与雪茄也都放在老地方。您是否还有其它吩咐？”

    “暂时就这样吧！有事我会再叫你。”

    走进大门后，渥夫直接步上通往二楼的宽敞大理石阶梯，脚步在经历一整天繁忙的公务后，一点儿也不显疲惫，益发地轻盈有力。

    由苏兹毕业后，这几个月渥夫面对了许多新事物的挑战。脱离往日狭小的校园，被卫罗斯王国的女王陛下（亦是他亲生母亲）送入以“非人训练”、“军令严格”著称的黑海舰队储备校，以半年的时间学习如何指挥调度这支庞大的部队。

    原本必须常驻于黑海畔的他，是没空闲回斯科城来的。只是女王陛下无法忍受长达半年见不到宝贝儿子，于是过没三个月，又因私心而下令要渥夫回到斯科城住上半个月。

    回来斯科城也不意味着渥夫可以放假，他天天都得到海军本部去报到，继续被中断的学习，顺便替女王陛下处理一些公务。虽然说是“一些”但工作量可不少，常常都让渥夫由上午忙到深夜。

    今晚也是接近午夜才能结束公务回府──这间大公爵宅邸并不是历代布里司基家的府邸，原来的公爵府渥夫留给原有的家族继续居住，自己则迁移到这座他个人非常中意，兼具隐密又占地宽敞的宏伟宅邸。

    它本属于女王所拥有的产业，女王特地将它当作渥夫继承爵名的礼物，转赠给他。

    在这儿，渥夫可以过着无拘无束的生活。

    好比今夜…

    伊凡，你终于下定决心了是吗？

    进入宽敞的主寝室，映入眼帘的是足足有寻常房间三倍大的私人小客厅，右边的两扇门扉分别通往卧室与更衣室，左边的三道门则是通往书房、沙龙与浴室。　占据在中央的一组法国制沙发椅，下方铺着长毛白熊地毯，前方则是已经不太用得着的暖炉。

    仆人细心擦拭的水晶灯正闪烁着七彩的光芒，室内则洋溢着窗外花圃种植的玫瑰馨香。

    而就在今夜，就在这间屋子里，渥夫扬起唇畔，他所布下的天罗地网中，那不知即将被吞噬的猎物，已经主动上门了！

    悠哉地走到沙发旁坐下，渥夫按捺住焦躁，静静地等待着。

    一旦你走进这道门，伊凡，你将属于我，永永远远、生生世世！